林子祥有动力强劲的「天生奇喉」，音域超阔，天生有一副极具冲击力和爆破力的嗓音。他是创作歌手，懂得弹吉他及钢琴，也创作多首名曲，如《分分钟需要你》、《几段情歌》、《海市蜃楼》、《在水中央》、《追忆》、《谁能明白我》、《这一个夜》、《敢爱敢做》、《真的汉子》、《似梦迷离》等。除此之外他也多次作出创新突破的尝试。 1985年林子祥的名曲《每一个晚上》，正是由两首中西乐曲（安德鲁?劳埃德?韦伯创作的音乐剧《猫》的乐曲'Growltiger's Last Stand'和黄自为白居易《花非花》谱曲的同名作品）拼合而成，却不着痕迹，浑然天成。 同年，他把二十首当时得令的流行作品，以高超的编曲技巧组织起来，做出《十分十二寸》这首经典串烧歌，可谓前无古人，更牵起一片串烧歌热潮，后来周润发、朱咪咪、古巨基也曾以类似形式制作串烧歌。此两首歌曲均得到当年年终乐坛颁奖礼的评审赏识，林子祥凭前者获颁1985年度十大中文金曲金曲奖，后者获颁1985年度十大劲歌金曲金曲奖。 综观整个八十年代，他共有23首歌曲登上香港电台中文歌曲龙虎榜冠军位置，仅次于谭咏麟的28首。他也是众多演艺界人士的偶像或最喜爱的歌手，包括徐小凤、梅艳芳、张国荣、黄耀明、刘德华、李克勤、陈奕迅等等。